「太上道祖」是三清尊神之「太清道德天尊」第十八次化身降凡出世，是道家的始祖，開創道家學派。

【聖號】：

「太上道祖」，又稱「太上老君」或「李老君」，簡稱「老君」，全稱「一炁化三清太清居火赤天仙登太清境玄氣所成日神寶君道德天尊混元上帝」，又稱「太上混元老君、梵形神寶玄真降生道德天尊」，又稱「道德天尊、混元老君」。

【法相】：

●相傳「太上道祖」的形象是身長九尺，黃色，鳥喙，隆鼻，秀眉長五寸，耳長七寸，額有三理，足有八卦。居金樓玉堂，穿五彩雲衣，有十二條青龍、二十六隻白虎、二十四隻朱雀、七十二隻玄武、十二隻窮奇、三十六隻辟邪護衛在身旁。

●「太上老君」化身為「老子」降世，為道家始祖，後世尊稱「道德天尊」，其法相為全白頭髮、手執蒲扇或日月寶扇。

【歷史因緣】：

●「太上老君」的起源為三清之一「太清道德天尊」，是道教最高尊神「三清」之一，「三清」為道家哲學「三一」學說的象徵，「太上老君」也被視為是「道」的化身。

※「三清」為「玉清」元始天尊、「上清」靈寶天尊、「太清」道德天尊。

●殷商之前，老君即分身下降，隨世立教，事竟則隱，故在世未有誕生之跡。

●根據道藏「開天經」記載，殷商十八世天子陽甲踐祚之十七年，老君自太清境分神化，寄胎於聖母玄妙玉女腹中八十一年，於武丁九年二月十八日降凡出生於陳國的苦縣，因從母親左腋而生，且誕生於李樹下，所以指樹為姓，姓李名耳，字伯陽，因為生下來就頭髮全白，所以號稱「老子」，又號「老聃」。

●周朝時代，「老子」為一守藏史官，見天運將變，遂騎青牛西出函谷關，經關令尹喜、僕徐甲挽留下，於樓觀著《道德經》五千言，後又傳給尹喜內外修煉之法，接著老子出關西行，到了極西的流沙地方，便神龍見首不見尾的不知所終。因為老子是太清道德天尊第十八次化身降凡，所以又稱為「降生天尊」。

●東漢明帝、章帝之際（公元58～88年），益州太守王阜將老子神化為先天地之神物，並與「道」相等同。

【真經寶典】

著有《道德經》五千言，以“清淨”為宗，“無為而無不為”為體，立道教，以教救世、以道治邦、肇基道統、渡人歷劫，是道家最重要的真經寶典。

每年農曆二月十五日，是「太上道祖」聖誕。

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